嗚呼幻のビアラオ

バンコクにストップオーバーしたことは、実はラオス料理を食べたかったからでもある。ま、それだけではないのですが、立派なひとつの要因です。到着した日の夕食に、ラオス料理を食べることにした。場所はBTSシーロム線のスラサックから歩くこと約10分。Cafe de Laoという店である。

この店は、2005/2006年の年末年始の旅、ラオスから戻った時にも立ち寄ろうとしたのだが、あいにく休憩時間で入ることができなかった経緯がある。ここならば、個人的に東南アジアNo.1の美味しいビール、ビアラオがあるのではないだろうかと思っていた。しかも、ビール会社から搬送されてきた生ビールが。

ところが、この店では生はあっても、ビアシン（いわゆるシンハー）であった。もちろん瓶のビアラオもない。仕方なく、ビアシンを頼む。

＜ビアシン生＞GRD

長らくミャンマーのビールを飲み慣れた舌には、やや違和感が。とはいえ、生なのでやはり美味い。これがビアラオだったらもっと美味いだろうが。

この店はラオス・イサーン料理という。イサーンとはタイ東北部のことだが、ここでは餅米のカオニャオが常食され、文化的にもラオスに近い。イサーンは貧しい地域だが、店の造りは高級感があふれていた。何も注文しないうちに、お通しが持ってこられる。

＜お通し＞GRD

こりゃ、立派な一品料理。海老を野菜で巻いている料理だ。ではそろそろ料理を頼むことにしようか。

＜カオニャオ＞GRD

ラオス料理にはこれがなくては始まりません。インディカ米の餅米、カオニャオである。竹で編まれたティップ・カオには、ビニールがコーティングされていますが…。カオニャオは軽く手でつまんで、丸めてその間に料理を少し挟んで食べることになる。どうということのないものだが、食感はおこわのようで特に味は付いていないものの、やめられなくなる。思うに、カオニャオがあることでラオス料理も引き立てられていると思う。

＜タムマークフン＞GRD

タムマークフンとはタイではソムタムと呼ばれるお馴染みのもの。作り方は同じだが、バンコクで食べるソムタムよりも唐辛子は多く使われているようだ。辛みは左の生のハーブ類で和らげる。

＜カイ・ヤーン＞GRD

鶏を丸ごと焼いたもの。皮には蜜のようなたれを塗ってあり、ことさら食が進む。これもまた、イサーンの料理。

美味しゅうございました。