最悪ディレイ

ディレイは最低である。旅を続けていると、たまには飛行機の遅れを経験することがある。最近では、日本からバリに行くのに、キャセイのコンピュータがダウンしていて、手作業でのチェックインとなり、搭乗券の発行だけで２時間近くかかったことがある。香港からバリへは１時間待ち程度だったため、もしかすると乗り継げなくなるのではと思ったが、バリ便もまってくれたおかげで乗り継ぐことができた。ただし、到着は深夜となった。また、つい最近雷警報でノースウエストの出発が１時間半ほど遅れたこともあった。

今まで一番のディレイは、エア・インディアの成田－デリー便。通常午前中に日本を飛び立つはずだが、この時はインドから機材が到着せず、結局３日遅れとなったらしい。この時、仲間たちによるインドのツアーに参加するところであった。インド滞在６日というものだが、遅れれば遅れるほど日程は短くなっていく。エア・インディアに交渉の結果、ようやく翌日のシンガポール航空でインドに向かうことができた。ただし、現地滞在は１日短くなり、非常に慌ただしい予定をこなすこととなったのである。

ただし、この時は非常に怒りを覚えたものだが、成田のホテルを用意してくれ、いつでも出発はＯＫの態勢にあったのだ。これよりひどいのは、ネパールに向かった時の、ロイヤル・ネパール航空である。

この時は、友人とネパールの個人旅行に旅立つところであった。チケットは、成田－香港－カトマンズというちょっと変則のもの。香港まではキャセイで、香港からはロイヤル・ネパール航空を利用という変則さ。

もちろん、香港までは快適に飛ぶ。問題はここから。こちらも、機材が香港に到着せず、詳しい説明がないまま、ついに新装なったばかりの、チェク・ラブ・コブで一夜を過ごすことになったのである。

アナウンスがあり、ディレイが告げられる。搭乗客が集められ、「お詫び」のクーポン券50HKD分が配布された。これで食事をしてくれということか。空港内のビュフェでちょっとしたものを食べる。さらにアナウンスがあり、今度はクーポン券90HKD分の追加。さらに、毛布が配布された。詰め寄る乗客だが、この航空会社には乗客分の宿を用意する余裕はないようであった。

＜空港ベンチで眠る＞Nikon AF600/Fujicolor Super400

この空港ベンチ、意外にもぐっすり眠れてしまったのだが、二度とこんな経験はしたくない。ロイヤル・ネパール航空は香港、デリー、関空などに路線を持っているが、なんと機材は３機しかないようだ。徹底的な使い回し。おそらく、カトマンズに戻ってきた便はとって返して、次のルートに回されるんだろう。

翌朝目を覚ますと、機材が到着していた。12時間以上のディレイでなんとかカトマンズに飛び立つ。カトマンズでは宿を予約していたが、予約は無効にならず、無事泊まることができた。さて、帰りだが、何故か数少ないビジネス席にグレードアップ。ディレイのお詫びでしょうか。それほどありがたみはなかったけど。