雲南の麺料理・過橋米線

モンフンからバスで景洪に戻る。簡単な麺料理しか食べてなくしかも雨に濡れたため、温かいものを口に入れたかった。幸いバスはいつもと違う版納客運站（バンナ・バスターミナル）に着いたため、歩いていける米線の店に足を運ぶ。

米線とは正式には過橋米線といい、その昔科挙を目指した書生が勉学に励むため池の小島で学習していたが、そこに食事を運ぶと橋を渡るために料理がすっかり冷めてしまう。ある時、土鍋で煮込んだ鶏を運んだところ、鶏から出た脂で料理が冷めなかった。そこで、その料理に米線を入れて出し、書生はそれを食べて勉学に励んだ結果、科挙に合格したという逸話から来ている。過橋米線は雲南省の名物料理となった。

＜過橋米線＞GR DIGITAL

ガイドブックに載っていた蒙自過橋園という24時間営業の店へ。紅焼牛肉米線の小を指さしでオーダー。これで5.0元。待つこと数分、やがて米線が運ばれてきた。スープは熱々。脂が浮いている。麺はあまり弾力がなく切れやすいような感じである。具は、牛肉にキノコ、そしてレモングラスが確認できるだろう。やはり狙い通り、食べると身体が温まった。

この麺はもちろん米からできた麺だが、ビーフンのような乾麺ではなく生麺らしい。そのために切れやすい感じがしたのだ。麺には弾力もないもののコシも少ないように感じる。また、この店の米線は「米銭」という表記なのであった。こういう例は中国にはいくつかあって、「麺」を「面」と書いてあったり。発音が同じとか表記を簡略したとかだろうと思うが。

米線は中国を離れる最後の食事としても食べている。それはモンラーの市場にあった店で、正直いって他の朝食にふさわしいものが見つからなかったせいでもあるが。

＜モンラーの米線＞GR DIGITAL

メニューの名前はフォントにないので表記できないが、あぶり肉の米線ということになる。これの大が6.5元。白濁したスープには、無数の脂が浮いている。そして、ここではハーブではなくワケギのようなものが入り、よくソテーされた鶏肉がソースと絡められてのっている。もしかすると、これは鶏のレバーなのかもしれなかった。臭みはなく、正直いって景洪の米線よりも、美味しかった。

米線は別にシーサンパンナに行かなくても、雲南全域で味わえると思う。要するに省都の昆明、大理や世界遺産麗江などでも。ちなみに、この料理は英語名でも「Cross Bridge Rice Noodle」と呼ばれているらしい。探せば日本でも店があるようなのだ。味わうチャンスはあるだろう。