バジャイという名の三輪タクシー

インドネシアという国は、アジアで第三位の人口を抱え、首都ジャカルタも人口1000万人に手が届くかという勢いなのだが、社会的なインフラが整備されていない。それは交通網でも同様で、ジャカルタだけでなくどの都市に行っても地下鉄がないのである。

＜トランスジャカルタ乗車口＞K-7/Sigma20

その代わりに走っているのが、トランスジャカルタというバスウェイで、均一3,500ルピアという料金。専用のバス停のみに停車し、専用のレーンを走ることになっている。また、一定の客数しか乗せないので渋滞知らず、快適な利用ができるとのことだが、慢性的な渋滞を繰り返すジャカルタの交通事情は、隙間さえあれば歩道でも平気でバイクが走行するという状況なので、専用レーンもほどほどに守られているといったところだろうか。また、トランスジャカルタの定員も、つり革があるところから察すると、かなりの人数を乗せるということだ。実際１回だけ利用したのだが、始発ではシート数の人数であとは次というさばき方をされるものの、途中のバス停からはつり革の人数分くらいは乗せるのである。このあたりの判断は乗り込んでいる車掌のような乗務員の勘のようなものなんだろう。

しかし、トランスジャカルタの路線は限られていて、あとは市内バスとタクシー、自前のバイク（バイクタクシーもある）というのが、市民の足である。そんな中で目を引くのが、バジャイという三輪タクシーである。自分のような交通オタクになるとその姿はどうしても引きつけられてしまう。

＜バジャイ＞K-7/DA15

典型的なオート三輪の改造車。タイではトゥクトゥク、インドではオートリクシャーというのがその名称である。バジャイとの違いは後部のタイヤが非常に小さく、その部分にエンジンがあるようで、後部の客席が斜めに持ち上がっているように見える。また、後部にもドアがあり、乗り降りがめんどくさそう。トゥクトゥクやオートリクシャーに比べると客席の快適性は劣ると思う。それに頼りなさそうなタイヤ。見ている分にはいいが、乗りたくないなと感じた。

＜ショートタイプ？＞K-7/Sigma20

その翌日、比較的新しいタイプと思われるバジャイを見つけた。後部座席が持ち上がっていない。後部のタイヤ径は同じようだが、エンジンがフラットに置かれているのだろうか。とにかく、このバジャイは料金交渉が必要。ジャカルタというのは特に観光に特化した都市ではないので、あまり乗る必要性もないようだ。

町を流しているタクシーの料金はメーターを使い、それも比較的安いので、バンコクと同じように必要ならばタクシーとなるのが、一般的なツーリストなんだろう。今回バジャイには乗らなかったが、バンコクのトゥクトゥクと同じように次の機会があれば乗ってもいいかも知れない。でも、バジャイはジャカルタ以外では見ることがなかった。バジャイに乗る日はいったいいつになることだろうか。

【お詫び】旅先でのジャカルタ通信のコメントでバジャイをベチャと紹介してしまいました。ベチャというのはマレーシアでトライショーと呼ばれるものと同じタイプの三輪自転車タクシーです。バジャイはインドの二輪メーカーで、三輪自動車の製造、オートリクシャー用エンジンの製造もしていたようです。アジアを中心に販売網を持つそうで、ジャカルタの三輪タクシーはこう呼ばれるようになったようです。