チャイナタウンの憩い

クアラルンプールに到着した日は宿到着後荷物整理などをしていたら、21時を回ってしまい、まともな店が開いてなかった。しょうがないので、屋台の美味しくないプロウン・ミー（エビの入った麺料理）を食べて空腹を紛らわせた。

チャイナタウンは朝から元気である。宿はここに取った。どこにでもあるようなチャイナタウンだから亀ゼリーもあれば、飲茶の店もある。クアラルンプールの中国人たちはエネルギッシュでどこの店も人でぎっしりである。

そんなチャイナタウンの中に、唯一ツーリスト向けのカフェがあった。オールド・チャイナ・カフェという。孫文など清朝から覇権を取り戻した頃の中国人たちの古い写真の飾られた店内は、レトロな雰囲気で満ちている。もっとも、客は欧米系ばかりで、店員もインド人だったりしたが。ここで２晩夕食を取った。

＜ジャズという名のビール＞GR DIGITAL

これはローカルビールらしい。マレーシアは多民族国家ではあるものの、ムスリムであるマレー人優遇政策がとられ、マレーシアのビールというものはほとんどきいたことがなかった。飲めるビールといっても、シンガポールのタイガーかその他の外国産がほとんどである。味の方はまあどうということのないビールである。

＜ナシルマ＞GR DIGITAL

中国を売り物にしているといっても、マレーシアの料理はある。初日はこれを食べた。青菜の入ったご飯に、総菜がちりばめられたもの。この中で一番おかずらしいものは鶏肉の煮込みだろうか。

＜チャプチャイ＞GR DIGITAL

二日目はちょっとメニューを見回し、違うものを頼んだ。これは野菜炒めみたいなものだが、キクラゲと湯葉が入っている。あとでガイドブックで調べてみたら、これはニョニャ料理なのであった。肉と無縁な料理だが、これは日本人の口に合う。湯葉の感触も肉っぽくて、食べたなという感じにもなり美味い。

マレーシアの言葉でニョニャとかババとか（あわせてババ・ニョニャともいう）は中国からマレーシアに移住し、現地の女性と結婚した家族の子孫のうち、男性がババ、女性がニョニャと呼ばれる。

彼らはマレー語を話し、マレーシアのライフスタイルを取り入れるものの、冠婚葬祭には中国の風習を守るという、中国とマレーのミックスした生き方をしている。そんな彼らが作る料理がニョニャ料理なのである。

もっとも、クアラルンプールにはあまりババ・ニョニャは多くなく、マラッカ、ペナン島、シンガポールに固まっているようだ。なので、この店はクアラルンプールでは珍しく、ニョニャ料理が食べられる店ともいえよう。

料金はリーズナブル。チャイナタウンのはずれ、バライ・ポリス通りにある。店内はあまり広くないので、早めに行くことがいいのかも知れない。