サミラー・ビーチ

ハジャイ２日目は奇しくも元旦。この日はオフの相手、とんびさんとソンクラーに出かけた。

＜サミラー・ビーチの人魚像＞K7/FA35

ソンクラーはハジャイに比べるとひなびた海辺の町に見えるが、ハジャイを含むソンクラー県の県都なのである。行政上はこちらが中心なのだが、今やハジャイの方がばかでかくなり、ハジャイの衛星都市のような感じに成り下がっている。

行き方はバスかバン。バンはごく普通のもので、外見からはどこに行くものなのかよくわからない。これは宿で乗り場をきいておいてかなり助かった。ガイドブックの乗り場は少し歩かなくてはならないが、きいた乗り場はホテル前の通りを渡り少し行ったところなのだ。

ソンクラーでは何を置いても、サミラー海岸。ここに若き日の沢木耕太郎が遊んでいるからだ。ビーチは、タイ湾側にしてはやや波が荒く、きちんと水着を着て泳いでいる人は皆無だった。だいたいは幼児が素っ裸になり波と戯れているくらい。ここには、マレーシアから来た観光バスがかなりあった。要するにマレーシア人もここで遊んでいくようだが、海水浴客はいない。

そんな海岸にあるのがなぜか人魚の像。いわれはよくわからないが、記念撮影をする人が順番待ちをするくらい人気があった。

＜難破船＞K7/FA35

砂浜が途切れると岩礁の続く海岸となる。ここに壊れた船が放置されている。

＜貝殻集め＞K7/FA35

その船の周りで女性たちがしゃがみ込んで何かやっている。なんだろうと思って近づくと、貝殻を集めているのだった。形の良いものばかりを採取していて、おそらくはこの貝殻でアクセサリーを作って販売するのだろう。遊んでいるように見えて実は仕事なのである。

ビーチで泳ぐ人はほとんどいないが、移動式の物売りが結構いた。つまりは、駅弁スタイルで様々なものを売り歩くのである。

＜シーフード＞K7/FA35

このビーチにはシーフードのバーべーキューを食べさせる店もいくつかあった。店と行っても、きちんとしたレストランではなく、屋根と壁があるのはせいぜい調理場くらいのもの。客はオープンエアーのデッキで食べるというもので、バリ島のジンバランにある店のスタイルに似ていた。

＜水をはき出すナーガ＞K7/FA35

歩いて岬の方まで行ってみた。4kmくらいあるので、ざっと１時間かかった。すると、こんな巨大な像が。おそらくは龍や蛇をあらわすナーガなのだろうが、シンガポールにあるマーライオン的な感じもする。

岬はどこが突端なのかひどく曖昧な感じで、ここから少し沖にある島へのフェリーも出ているようだ。ここにもシーフードを食べさせる店が点在している。また、よくわからないのは王族らしい人物を祀ったような廟があったり、海軍の魚雷などもオブジェにされていることだった。

＜釣り人＞K7/DA21

そして、釣りをする人も。この女性は着飾って釣りをわざわざしているように見えた。ところで、こちら側はソンクラー湖。タイではかなり大きな湖らしい。このあたりはほとんど海とつながっているようで、あまり違いがわからなかったが、波がない分、水があまり綺麗ではない。

＜帰りはバス＞K7/DA21

帰りはこのバスを使った。ミニバスのバン（ロットゥ）がエアコン付きで30バーツ。このノンエアコンのバスは20バーツした。しかも、途中かなり止まるので時間は倍以上かかった。