チベットおばさんと物々交換

ポカラのあちこちには、チベットキャンプからやってきたおばさんたちがいる。この時代にあって、チベットの民族衣装を着用していて、すぐにわかる。13年前には、ポカラのあちこちにいたものだが、今では数少なくなってきているように感じた。

＜道ばたの行商＞K7/DA21

こんな感じで行商している場合もあるが、だいたいはバッグやビニール袋に入れた売り物を持って、たたずんでいることが多い。以前は集団で賑やかにやっていたのだが、今では数名でやっているようだ。

ちなみに、この写真を撮ったら怒られました。

＜フェワ湖＞K7/FA35

フェワ湖の市内バス終着所にチベットおばさんが二人いた。一度声を掛けられ、断ってから湖の方に写真を撮りにいったのだが、思い直し、再びおばさんのところへ。

＜チベットおばさん＞K7/FA35

「このスカーフと物々交換しませんか？」と切り出したのは、自分の方からである。このおばさんたちは単にものを売るだけではなく、物と物を交換するのである。以前の旅で同行した友人は、街角で配られるようなティッシュペーパーをいくつも用意して、アンモナイトの化石などを手に入れていた。

まあ、物々交換とはいえ、交換したい物プラス現金という形で、そこは商人であるチベットおばさんたちの有利な条件となるのだが、例えティッシュであったとしても、貴重な生活必需品であり、また援助物資ともなる。

持ち出したスカーフは、ヴァラナシーで雨宿りした時に立ち寄ったシルク販売所のもの。500ルピーで手に入れたものだが、最上級の品ではないことと、ムケの話を聞いて純シルクではないと見当をつけ、それではここで別のものに換えようと思い立ったのである。

こちらの希望は、チベットらしい飾りの付いたキーホルダーである。ちょっと良さそうなものはなかなか強気の商売に出られてしまうが、ほぼ満足できるような形のものが、スカーフと100ネパールルピーで交換できた。めでたしめでたし。

ちなみに、このおばさんたち、13年前は日本語がかなりできる人もいたが、このおばさんはできなかった。「物々交換」とはいうものの、彼女たちの日本語で聞くと「ブチュブチュコカン」と聞こえてしまう。この描写は、堀田あきおの「ネパールまで行ってきた」というマンガにもあります。ちょうど交換したスカーフを巻いてもらいポートレートを撮る。味のある表情である。

ところで、なんでスカーフをこの時持っていたかというと、元々は土産用に購入したのだが、涼しいポカラではあるが、日焼けしないように首に巻いていたのである。ムケの話を聞いてからは、土産にするのは撤回、何とかしようと思っていたのだ。