ああ、ボブ・ウェルチ

かすてら音楽夜話Vol.29

ボブ・ウェルチって、かつてはフリートウッドマックのギターとヴォーカルだった人で、その後に脱退し、バンド、パリスを結成。その後、ソロ活動に移る。

ボブ・ウェルチ在籍時のフリートウッドマックは、初期の主要メンバーが抜けたあとで、女性ヴォーカルのクリスティン・マクビーと共に、バンドに加入。バンドはアメリカ進出を果たし、ブルースバンドからポップス路線へと移り変わろうとする第二期の時代であった。

ボブ・ウェルチ脱退後のフリートウッドマックは、そのままバッキンガム＆ニックスという男女デュオをやっていた、リンジー・バッキンガムとスティーヴィー・ニックスを迎え、最盛期へと向かうわけだ。

一方、ボブ・ウェルチはソロアルバム、『French Kiss』と『Three Hearts』がそこそこ売れたものの、世間からは忘れ去られていく。

ボブ・ウェルチ、享年66歳。死因は拳銃自殺。合掌。

YouTubeの映像は、いつ頃のものだろうか。ともかく、ゲストとして、ドラムにミック・フリートウッド、バッキングヴォーカルにクリスティン・マクビーを迎えたもの。曲は『French Kiss』からのシングルカットで、彼最大のヒット曲、「Sentimental Lady」である（フリートウッドマック時代に収録した曲のセルフカバー）。

もっとも、ボブ・ウェルチを知ったのは、1977年頃で、フリートウッド・マック在籍時のことはよくわからない。ただ、ラジオから流れてきた「Ebony Eyes」という曲が耳に残ったものの、当時はアルバム購入にも踏み切れず、そのまま年月がたっていた。

社会人となりCDを購入する金も比較的自由になった頃は、ボブ・ウェルチのアルバムはお蔵入り状態であった。10年ほど前に佐野元春の大阪フェスティバルホール公演に行く前に梅田のタワーレコードを覗くと、『French Kiss/Three Hearts』の2 in 1の輸入盤を見つけて速攻で購入した。

アルバムのボブ・ウェルチは頭髪もちょっと後退し、度の厚さのわかるサングラスをかけ、美女を侍らしているというような、ビジュアル的にちょっといやな感じに写っている。YouTubeの映像では、めがねを外し、植毛手術でも受けたのか、それともカツラか、まあまあの感じで演奏している。とはいえ、リンジー・バッキンガムにはとうてい太刀打ちできない、という気もする。

★当時の映像は削除しました。

こちらの映像、「Ebony Eyes」で1981年のもの。すでに植毛手術を受け、眼鏡も外してます。

そして、Fleetwood Macのメンバー、Stevie Nicks（スティーヴィー・ニックス、女性）もコーラス参加という映像です。

玄人受けというかいささかマニアック、千鳥風にいえば「クセが強い」ボブ・ウェルチですね。