ビアラオ新種と生

＜ビアラオ＞GR DIGITAL

ラオスを代表するビール、ビアラオ。…というか、ラオスの国産ビールメーカーはこれしか存在しないのではなかろうか。

このビールに初めて出会ったのが、2003年の年末のシェムリアップであった。そのときビアラオの美味さを伝え聞いていたかどうか。物珍しさもあって頼んだのだと思う。味は格別どうということはなかった。

その２年後ラオスを旅して、選択肢がひとつしかないので、ビアラオばかり飲んでいた。味は濃厚でタイやカンボジアのビールとは違う。ラオスの料理にとてもよく合うなと思った。やはりビールはその国の風土にもっとも適した味になっているのだろうか。

＜ビアラオ・ゴールド＞GR DIGITAL

今回４年ぶりにラオスを訪れてみると、ゴールドという製品ができていた。これを頼んだのは、ちょっとした間違いからで、癖のある文字を「Cold」と読んでしまったからである。氷入りだろうなと思いこれを指さした。味の方はあまり区別が付かなかった。

ところで、ビアラオには他にライトとダークがある。ライトはまだ飲んだことがないが、ダークは黒ビール風。小瓶ばかりでどちらかというと外国人、特にファラン目当てで作ったものではなかろうか。奴ら、瓶から直接飲むのを好むし。

やはりビアラオは普通のやつかゴールドで十分な気がする。とはいえ、もっと美味しいのが実はある。

＜生ビアラオ＞GR DIGITAL

そう、生のビアラオです。やはり新鮮さが違う。ただし、グラスがカールスバーグなのはちょっといただけないが。前回ラオスを訪れたときにはビエンチャンでようやく生のビアラオを出す店を見つけ、昼間だったが１杯だけ味わってきた。実は、パクセーには近くにビアラオの工場があり、輸送も困難ではないため、こんな店もあるのだと思われる。

ビアラオ工場はビエンチャン近郊にあることで有名。なのでビエンチャンではかなり生を出す店があるようだ。

輸送や流通が発達し、生は旅行者でも飲みやすくなってきていると思うが、フアイサイとかルアンナムターあたりでは難しいでしょうね。ルアンパバーンだったら、もしかしたら空輸できているかもしれず、飲めるかもしれない。まあ、タイでもなかなか生のビールは飲めないので、ラオス全土でこれが飲めるようになる日はいつになることか。