ラオス南部ツアー Vol.5

コン島へ

コーンパペンの滝のあとは、いよいよシーパンドンの中心へ。すなわち、島へと渡る。渡るのはコン島だが、ややこしいことに、同じような発音のコーン島というものもある。コーン島はシーパンドンで最大の島で、フェリーを使ってクルマごと渡ることができる。コン島はとても小さな島で、渡し船のようなもので渡る。

ガイドブックには大きなコーン島をコーン（グ）島、小さなコン島をコーン島という風に使い分けているが、わかりにくいので、コン島の表記で書かせてもらいます。

＜ナーカサンの船着き場＞K7/DA21

コーンパペンの滝からは国道13号線を戻り、ナーカサンという集落へ。ここから船が出るのである。船といっても、ご覧のような小舟であり、まだ屋根が付いているだけましなのかもしれない。ここまで来ると、料金は船頭の言い値みたいなところもありかと思ったら、ちゃんと窓口があり、ここで行き先別のチケットを購入する。まあ、自分はツアーだったので、半分チャーターみたいなところもあったのだが。

＜デッド島＞K7/DA21

ともあれ、ガイドがチケットを購入し、島に向かうことになった。満席で乗客の半分くらいはファランのバックパッカーである。まずはデッド島に向かう。ここで我々４名以外はすべて降りて、ここからチャーター開始。とはいえ、すぐ隣のコン島に向かうのみである。

＜鉄道橋跡＞K7/DA21

到着し、自転車を借りる。コン島での足は自転車なのである。とはいえすぐに昼食となり、このような眺めのいいレストランにはいる。見えているのは鉄道橋の跡。コン島とデッド島を結ぶ、フランスが敷設した軽便鉄道が走っていたものである。

今はこのようにしてソンテオらしきものが走っているが、もちろん歩いても渡ることができる。ただし有料らしい。ここをかなりの数のバックパッカーが荷物を担いでやって来ていた。我々が食事していると、デッド島でボートを下りたファランも見かける。

＜蒸気機関車＞K7/DA21

食事が終わり、島の反対側に移動する。その途中にあったのが、貨物列車を牽引した朽ち果てた蒸気機関車。新米ガイドのひとりが写っている。彼らは研修目的なのだが、コン島で１泊するという。研修とはいうものの、デジカメを持ってきていて、コーンパペンの滝でも大騒ぎで、食事でもビールを注文しワタクシにも振る舞ってくれるほど、ほとんど観光なのである。

コン島での記事はもうしばらく続きます。