祝福する象

＜極彩色ゴプラム＞K-7/DA50-200mm

クンバコーナムは寺院の集まったところで、有名なものだけで４箇所あります。その中のクムベーシュワラ寺院に行ってみました。

＜回廊＞K-7/DA16-50mm

入口がよくわからないのですが、表の商店街からトンネルのような通路を進んでいくと寺院に到達しました。通路の両側にも店が並んでいます。または、すぐそばの通りから脇に別の入口があり、ここから直接アプローチすることもできます。

通路は裸足になる必要はありませんが、このあたりで裸足になります。履き物の預け所はないのでそのあたりに放置することになりますが。

天井画が素晴らしいです。暗い通路の天井にもこれが続いています。

＜象＞K-7/DA16-50mm

この寺院にも象がいます。カメラ禁止という注意書きもなかったので堂々と撮ることができます。

シヴァ派の寺院なので象の顔にも横三本のラインが描かれています。

＜近づく人＞K-7/DA16-50mm

この象が何をするかというと。

＜祝福＞K-7/DA16-50mm

お金を渡して、鼻で頭を撫でてもらえるのです。その点はよく訓練されていますね。

＜こちらも＞K-7/DA16-50mm

次から次へと人々がやってきては頭を撫でてもらっています。

だからといって、ヒンドゥ、非ヒンドゥに限らず一般人が手で人の頭を撫でるなんてことはタブーだったと思います。ましてや左手で行ってはいけません。

これはひとつの喜捨であり、ガネーシャ（*1）に見立てた象だからこそ許されることなんでしょう。

ちなみにこのシヴァ派の寺院は内部も異教徒に開放されていますが、やはり写真は撮れません。

＜註釈＞

1. 「Ganesa」。シヴァとパルヴァーティの長男。なんと父であるシヴァに首を切り落とされてしまい、象の頭をもらって生き延びたという。乗り物はネズミ。

今日のインド人

＜牛車＞K-7/DA16-50mm

さすがにクンバコーナムは田舎です。牛２頭で荷物を運んでいます。また、クンバコーナムはこの旅の中で訪れた都市の中でも牛と遭遇する確率が最も大きいところでした。

あ、香港とマカオ、宿を予約しました。