逆輸入モノで大成功

かすてら音楽夜話Vol.109

＜KC & The Sunshine Band＞

1970年代後半から1980年代初頭にかけてのディスコブームについてはBee Geesの記事で触れました。チャート上ではビージーズの曲が最もヒットしたのですが、ディスコでかかる曲は必ずしも大ヒットした曲ではなく、踊るためにノリのいい曲であればチャート上位ではなくともガンガンとかかるものでございます。

ブラックミュージックのモータウンレーベルが最も知られていると思いますが、いわゆる白人系のミュージシャンにもディスコサウンドは影響を与えました。あの、Paul McCartney（ポール・マッカートニー）でさえ、「Good Night Tonight」なんていう曲も作ってしまうほどでした。

さて、そのような状況において、人種を超え、ディスコサウンドに特化したバンドがいました。それが、KC & The Sunshine Band（ケーシー＆ザ・サンシャインバンド）でした。

曲は1975年のビルボード１位、「That's The Way(I Like It)」でした。

この曲はディスコの定番でして、映画「サタデーナイトフィーバー」登場以前に最もディスコでかかった曲なのではと思います。いまだに、この曲はテレビのBGM等に使用されるし、聴いたことのある方も多いのではないでしょうか。

さて、人種を超えたバンドと申しましたが、中心人物はヨーロッパ系アメリカ人のふたりです。ヴォーカル兼キーボードのKCこと、Hurry Wayne Casey（ハリー・ウェイン・ケーシー）とベースのRichard Finch（リチャード・フィンチ）です。

KC & The Sunshine Bandの５曲のビルボード１位獲得曲はすべて、KCとフィンチの共同作業によるものです。バンドの成り立ちはKCが半分バイトのような形でレコード会社とかかわりがあり、KCが誘う形でレコード会社のエンジニアであったフィンチを加え、ドラムとギターはスタジオミュージシャンで固めたものです。バンドに欠かせないホーンセクションは正式メンバーではないかもしれません。

彼らは当初アメリカでは全く売れませんでしたが、イギリスのR&B（リズムアンドブルース）チャートから火が付き、1975年に「Get Down Tonight」で初のビルボード１位を獲得してからは、1979年まで毎年のようにヒットを記録してきました。

こちら、1979年の最後となるビルボード１位獲得曲、「Please Don't Go」です。明らかに路線が違いますね。

この直後、KCはTerri De Sario（テリー・デサリオ）というイタリア系女性シンガーとデュエットソングをリリースします。ちなみに、テリーはKCの高校の同級生だそうです。

Terri De Sario with KCで「Yes, I'm Ready」でした。この曲はビルボード２位というヒットを記録しています。

KC、以前の弾けた様子がまるでありません。一転マジになってしまったかのようです。もっとも、「Yes, I'm Ready」はテリー用の曲で、KCは関わってないのですが。

その後、このようなKCの振る舞いに嫌気がさしたのか、リチャード・フィンチがバンドを去ります。

こちら、1983年のビルボード18位、「Give It Up」です。こちらは、フィンチが関わらない曲で、KC & The Sunshine Band最後のビルボード100位圏内に入った曲です。

当時のワタクシにはKCたちは「That's The Way(I Like It）」のイメージが強くて、この曲がリリースされたときは何ともずっこけたものです。

＜KC＞

こちら、全盛期のKCです。なんとなく、狩野英孝に似ているかな。

その後のKC & The Sunshine Bandですが、活動休止期間はあったものの、現在も活動しているようです。そして、YouTubeを検索すると、でっぷりと太ってしまい、髪の毛が後退し、髭面のKCが引っかかってきます。

なんか寂しいですけどね。

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