レノンの凶弾に隠れた曲

かすてら音楽夜話Vol.116

冒頭の曲はJohn Lennon（ジョン・レノン）の1980年の曲で「Starting Over」です。

1980年12月8日（日本時間で翌日）、ニューヨークのダコタハウス（ジョンの自宅）前で狂信的なファンであるMC（イニシャル）により、ジョンは銃撃され、その後亡くなりました。

「Starting Over」はアルバム『Double Fantasy』からの先行シングルで、10月にリリースされました。

しばらくの間ジョンはハウスワイフ、つまり主夫生活（息子のショーンを養育するため）をしていて、ミュージックシーンに復帰するのはほぼ５年ぶりでした。「Starting Over」もどちらかというとジョンの復帰ということのほうが話題になっていた曲です。

もともとビッグアーティストですからビルボードのシングルチャートが上昇するのはわかっていたことと思います。現在と違いたとえジョンでも初登場１位という勢いがあったわけではありません。

とりわけ、この曲の前に１位だった曲は、Kenny Rogers（ケニー・ロジャース）というカントリー系シンガーの「Lady」が６週連続の１位を保っていたのです。

ですが、ジョンの悲劇を受け、「Starting Over」は12月27日についに１位を獲得し、５週連続１位となりました。ジョンの生涯売り上げ（ビートルズを除く）でも「Starting Over」が最大となりました。

さて、その陰で５週間ビルボード２位のままだった曲があります。

Leo Sayer（レオ・セイヤー）の「More Than I Can Say」（邦題「星影のバラード」）でした。

レオ・セイヤーはイギリス人のシンガーソングライターですが、この曲は自作ではなくクリケッツというバンドのカバー曲です。でも、レオ・セイヤーのヴァージョンが最大のヒットとなりました。

アメリカ進出に際しても「The Show Must Go On」（こちらはレオの自作）という曲がアメリカのバンドThree Dog Nightに取り上げられたのがきっかけです。

1980年当時、ワタクシは週末になると深夜ラジオを流し、ビルボードのチャートをチェックしておりました。で、ケニー・ロジャースの「Lady」の次は「More Than I Can Say」が絶対次の１位になるだろうと思っていたんです。

この曲、直接ビルボードのチャートには影響しないんですが、日本人の心をちょっと揺さぶるような感じがありませんか？。邦題は「バラード」となっており、バラードには違いはありませんが、節の回し方などが演歌チックだったりします。

でも、ジョン・レノンの悲劇を耳にし、「ああ、これでレオ・セイヤーは１位になれないな」とも思いました。

ところで、レオ・セイヤーはそれ以前に２曲のビルボードシングル１位を獲得しています。

ひとつは「You Make Me Feel Like Dancing」（邦題「恋の魔法使い」）で自作曲、もうひとつは「When I Need You」（邦題「はるかなる想い」）で、こちらは「カリフォルニアの青い空」のAlbert Hammond（アルバート・ハモンド、イギリス人）とCarol Bayer Sager（キャロル・べイヤー・セイガー）による曲です。しかも、この２曲は連続のものです。

余談ですが、キャロル・べイヤー・セイガーは竹内まりやの「Fly Away」という曲の作詞を担当しております。

ただのバラード歌手ではないレオ・セイヤーを堪能してください。

「You Make Me Feel Like Dancing」、1976年のビルボード１位でした。

1976年というとディスコブームの１年前。レオ・セイヤーはファルセットまで駆使し、ひとりビージーズ状態ですね。

と、いうことでレオ・セイヤーでした。現在オーストラリア在住でこのコロナ禍の世界についての曲を発表したとか。

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